Onder alternatief (voor chromatatie) verstaan wij elke technische oplossing waarmee dezelfde eindfunctie wordt bereikt als met chromatatie.

Deze oplossing kan een alternatief zijn op drie verschillende niveaus: het kan een "product"-alternatief, een "proces"-alternatief of een totaal ander "oppervlaktebehandelingssysteem" zijn.

In het eerste geval blijft het proces hetzelfde, d.w.z. omzetting, maar het gebruikte product is anders - dit is typisch het geval bij zirkonisatie.  In het tweede geval verandert het proces - dit is het geval bij een silaancoating.  Ten slotte kan het systeem op een meer globale manier veranderen.  Dit is bijvoorbeeld de vervanging van een verchroomd verzinkt staal door een roestvrij staal, of de vervanging voor een andere reeks oppervlaktebehandelingen.

Tegenwoordig is "chroomvrij" een commercieel argument.  Deze rage heeft geleid tot een golf van soms verrassende marketingtermen voor alternatieven voor chromeren.  Voorbeelden zijn de volgende.

- chroomvrij chromateren
- chromitatie of chromiting

- groen" verchromen

Afgezien van deze woordenschat hebben veel van de als alternatief voor chromatatie voorgestelde behandelingen veel betere eigenschappen en voldoen daarom niet aan de oorspronkelijke specificaties van de behandeling.  Bovendien hebben sommige van de voorgestelde alternatieven heel andere technische en milieu-implicaties dan chromatatie, die moeten worden beoordeeld.
Het is belangrijk om bij de evaluatie van een alternatief de specificaties van een onderdeel duidelijk te definiëren. 
Wanneer een voorgesteld alternatief niet alleen een hogere zoutnevelbestendigheid biedt dan chromateren, maar ook een bepaalde slijtvastheid en slijtvastheid, een bepaalde kleur, enz.

Hulp bij het kiezen van een alternatief     

Als het opstellen van een bestek al een eerste basis vormt voor de keuze van een alternatief, is het interessant de volgende vragen te stellen om een alternatieve oplossing te evalueren, of u nu klant, geïntegreerde werkplaats of onderaannemer bent.

    - Wat is de toxiciteit van de resulterende coating?

    - Wat is de toxiciteit van de gebruikte producten?

    - Hoe wordt het afval behandeld?

    - Hoe wordt de lijn technisch en ecologisch beheerd?

    - Wat is het effect van deze veranderingen op waterige en atmosferische emissies en vaste afvalstoffen?

    - …

Verschillende soorten chemie kunnen worden gebruikt om oppervlakken tegen corrosie te beschermen en behandelingen op basis van zeswaardig chroom te vervangen.

De vandaag voorgestelde alternatieven zijn:

    - Behandelingen met driewaardig chroom

    - Behandelingen op basis van zirkonium en/of titanium

    - Dunne organische coatings (ROM)

en behandelingen op basis van siliciumchemie, waaronder verschillende formules en processen:

     - Waterige silanen

    - Colloïdaal siliciumdioxide

    - Sol gel

    - Plasmabehandelingen (lage druk of atmosferische druk)

Deze verschillende soorten chemie worden op deze site beschreven. Ter vergelijking zijn ook de pagina's over chromateren en fosfateren toegevoegd.

De analyse van de economische gevolgen van de vervanging van een proces door een alternatief proces is een delicate kwestie waarbij vele factoren een rol spelen.  Elk geval is uniek en vereist dat de keuze van de alternatieve behandeling wordt bekeken in relatie tot de betrokken oppervlaktebehandelingsinstallatie, met het oog op een raming van de wijzigingen die aan de bestaande oppervlaktebehandelingsinstallatie moeten worden aangebracht.  Met deze zeer belangrijke overweging moet voortaan rekening worden gehouden binnen de toeleveringsbedrijven van de sector oppervlaktebehandeling.  Voor sommigen van hen is deze kwestie bepalend voor het voortbestaan van het bedrijf, aangezien het zich moet aanpassen aan de nieuwe eisen van de opdrachtgevers.

Naast de te verrichten investeringen moeten ook de mogelijkheden van subsidies waarvan de onderneming kan profiteren in overweging worden genomen, of het nu gaat om subsidies (subsidies, terugvorderbare voorschotten) die verband houden met de investering zelf, met de verbetering van de milieuvriendelijkheid van de processen, of om steun voor advies ter voorbereiding van deze investeringen.